在传统住宅市场接近饱和的情况下，房企已开始纷纷寻找新的发展空间，养老地产便成为投资的最大热点之一。继大型房企进入养老地产（中国房地产行业发展研究报告）领域后，其他上市房企也“不甘落后”。
2月10日，中茵股份(600745)与上海 交通大学医学院苏州 九龙医院签订了战略合作协议。双方将强化战略合作，整合优势资源，共同打造养生休闲养老产业模式。这也是万科、保利、远洋、复星等公司后，又一家加入养老地产开发大军的房地产企业。
按照协议，此次合作将选择中茵股份目前为其控股股东托管的酒店度假项目作为进军养老产业的首个合作项目。其中，中茵股份将其在高端酒店管理领域积累的服务理念嫁接到养老产业中去，为老龄化人群提供个性化的居家服务。九龙医院将为老龄化人群定期开设老年人咨询、讲座、进行体检及个性化保健方案等。
尽管与国外相比，我国的养老地产仅仅处于起步阶段，但是在政策扶持、社会发展等因素的多重影响下，养老地产作为价值洼地已经获得业内越来越多的认可。
目前，我国政府已开始高度重视养老问题，打开了养老地产的发展空间。仅从土地供应来看，去年起养老设施用地首次单列纳入年度供地计划。去年2月1日，北京首次以招拍挂方式出让位于密云县的包含养老功能的居住用地，中投发展有限责任公司以数亿元成功中标，这也打破了养老用地多年“难产”的局面。
不过，由于养老地产开发与住宅开发有较大区别，仍面临着建设投资额巨大、资金回收期长、盈利风险大等挑战。部分集中式养老社区和嵌入式的养老公寓，也存在管理成本高，服务效率低的问题。特别是现有老年公寓大多为中高经济实力的老年客户提供服务，普及面还十分有限。为此业内人士指出，面对养老地产这片“蓝海”，房企需要寻找适合的模式介入，应避免盲目建设和资金浪费，更需要避免集中开发老年住宅区所带来的风险。