2017年夏天，进口牛肉市场分外热闹。5月12日，财政部副部长朱光耀公布了“中美经济合作百日计划早期收获”文件，规定中方最迟不晚于今年7月16日允许进口美国牛肉。自2003年，受“疯牛病”困扰的美国牛肉被包括中国在内的亚洲、南美国家禁止进口后，历经14载终于从官方渠道重返中国。8月初，6家澳大利亚工厂生产的牛肉，因标签标示不符合标准，被暂时禁止进入中国市场。据澳大利亚官员称，这几家工厂在澳大利亚对中国牛肉出口中约占一半。这一情况同样被认为是对美国牛肉的重大利好。
在这样的形势下，美国牛肉是否能和国产牛肉、澳洲牛肉三足鼎立，成为中国老百姓餐桌上的重要食材？北京的几家大型连锁及进口商品超市，只在沃尔玛山姆会员店发现少量进口美国牛肉。千讯咨询发布的《中国牛肉市场发展研究及投资前景报告》显示，美国牛肉返华目前还只是“雷声大雨点小”，并未进入大批量的实质阶段。然而，在美方对华发起新一轮“301”调查的背景下，美国牛肉在中国市场的前途又蒙上了一层阴影。
在此前的报道中，上个月在另一家门店石景山店，这些“极佳”及“特选”级别的美国牛小排首发价格为178元每斤，并且限量供应，不到几天即被抢购一空。8月15-25日，北京的几家家乐福、物美等大型连锁超市，三源里菜市场以及城市超市、BHG、Blt、华润Ole、绿叶子等进口商品超市，并没有发现美国牛肉的踪迹。
据千讯咨询获悉，家乐福超市将进口的美国牛肉布局在华南区，即广州、深圳、中山、珠海等城市，在北京依然只供应内蒙古科尔沁公司所产的国产牛肉及进口的澳洲牛排。物美集团于7月26日在北京沁山水店举行了美国牛肉上市的首发仪式，然而探访的东四十条奥士凯物美店并没有出售美国牛肉。工作人员还十分不解：“找美国牛肉干吗，国产牛肉不好吃吗？”
而在位于侨福芳草地商场的城市超市，生鲜柜台的工作人员透露，他们曾经出售过美国牛肉，牛眼肉、牛上脑、牛肋条等位置相对好卖一些，唯独牛排价格最贵，要400多元一公斤，很难卖出去。“到最后也没卖出去，我们员工自己分着吃了。”她说，此后该超市尚未再进购美国牛肉。
沃尔玛山姆会员店是首家线下出售美国进口牛肉的零售商，在北京亦庄店，看到两盒经过称量、包装好的散装美国谷饲牛小排，售价是215元/斤。而整个冷柜里，其他三排上百个散装牛肉盒均是不同部位的澳洲牛肉、牛排，这样的冷柜也有两个，另一个同样是大量的澳洲牛肉及少量产自巴西、阿根廷等南美国家的牛肉。
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