目前，啤酒市场形成大众型啤酒、精酿啤酒、进口啤酒三分天下的局面，这源于消费阶层的碎片化。用中国食品产业评论员朱丹蓬的话来解释，中国啤酒的消费阶层正在“由三变六”。“以前啤酒的消费人群只有高端、中端和低端，随着整个中国消费者的升级、新生代的扩容、中产阶级的成长以及中国女性的崛起，使整个中国消费市场发生了裂变，形成如今的超高端、高端、中高端、中端、中低端、低端六个消费层次。过去三年来，中国啤酒市场连续下滑其实与这种消费层次的发展趋势有直接关系。”
千讯咨询发布的《中国啤酒市场发展研究及投资前景报告》分析，目前中国啤酒市场呈现出两个主要特点，一是中高端发展趋势明显，二是消费层次的裂变越来越精准，分层越来越明显。超高端消费人群以超高收入人群为主，他们讲究生活品质，在啤酒选择上，会选择100-200元区间的精酿型高端啤酒。高端消费人群以商务接待为背景较多，对啤酒的消费主要集中在50元价位。中高端消费者相对前两者更为大众化，通常会选择25-30元价位的啤酒，这也是目前所有中国啤酒企业在发力争取的消费阶层。中端消费阶层以城市工薪阶层为代表，一般会消费15元左右的啤酒。中低端和低端消费者集中城乡结合部和在城市工地打工的农民工，收入制约了这两部分人群的消费水平，选购啤酒时，通常在6-8元至2-3元区间内。
精酿啤酒正在发力高端及中高端市场，进口啤酒在已经占领中高端市场的前提下，也开始向中端甚至中低端市场渗透。国产啤酒面临双重夹击。
在此背景下，国产啤酒企业在尝试从中低端向中高端市场扩充地盘，纷纷提高主打产品价位。如华润啤酒以雪花为主打产品，同时也有“勇闯天涯”、“纯生”等中高档产品。2016年公司的竞争策略将重点放在“勇闯天涯”产品方面，经营重点从低价位向中、高价位转移。2017年年初，哈尔滨啤酒推出冰纯白啤；青岛啤酒在啤酒包装方面推陈出新，开发了“鸿运当头”系列，通过新品卖高价进行产品结构升级。
但从目前来看，效果并不明显。朱丹蓬表示，以华润雪花、青岛、燕京为代表的国产啤酒近些年之所以业绩持续下滑，主要是其市场定位比较尴尬。
“一方面，低端市场他们不愿去走，因为物流、人工、生产、运营、传播成本都在增加，低端市场做了也会亏钱；另一方面，他们发力中高端市场又没有收到预期的效果，所获得的利润也被整个中高端市场的推广成本抵消掉了，所以我们看到，很多国产啤酒企业营收、利润都是双跌的。”
他表示，国产啤酒受到冲击这个问题要分两方面看，“冲击是必然的，但居安思危，冲击也会间接倒逼中国啤酒的升级，促进整个中国啤酒产业结构的一个提升。”
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