酸马奶行业的主要下游用户是终端消费者，酸马奶是我国蒙古族和哈萨克族等少数民族地区著名的传统乳制品，享有“塞外八珍”的美誉。由《中国酸马奶行业发展研究报告（2016）》可知，目前，酸马奶的消费市场仍局限于传统地区，还未实现规模化的上市销售。我国消费区域主要为内蒙古和新疆地区，国外地区主要有东欧和中亚的东南俄罗斯、蒙古国等国家和地区。
在崇尚绿色食品的欧洲，马奶被视为有益健康的时尚饮料。现在早晨出现在不少欧洲家庭门口的不再是牛奶，而是马奶，欧洲人对这种能够替代牛奶、营养更加丰富的乳品需求量正在不断增加。有研究表明，马奶与牛奶相比，脂肪含量只有1.5%，不到牛奶脂肪含量的一半，却是最接近人类母乳成分的天然饮品。同时，马奶含有的营养素能迅速溶解在水中，呈均匀的乳胶状，容易被人体消化吸收，这对婴幼儿和患消化道疾病的患者尤为适合，并且马奶所含的蛋白质中，有一些能预防奶蛋白过敏。且因其能疗伤养颜，马奶早在三千多年前的阿拉伯就被视为“真主所赐的神药”。
酸马奶是以新鲜马奶为原料，加入乳酸菌和酵母菌等微生物的天然发酵剂，自然发酵形成的一种酸性低乙醇含量的乳饮品。随着生活水平的提高，人们对饮食结构的要求越来越严格，不仅要考虑营养价值的全面性，而且要注意被机体实际吸收利用的多少，发酵后的酸马奶营养价值和吸收率都更高，且具有医疗作用，因此酸马奶更引起了人们的重视，逐渐受到人们的青睐。
但是目前由于马的产奶量远远不如牛大，平均一天只产3升奶，因此酸马奶的奶源供不应求，产量较低，且价格高，这让很多人对马奶可望而不可及，尤其是对于广大远离马奶奶源地的消费者。
酸马奶酒作为一种古老的乳饮料，其价值和意义已远远超越了最初作为饮料的意义。从19世纪开始，人们逐步从对酸马奶单纯的应用上升到对医疗保健作用理论和机理的研究。酸马奶中微生物极为丰富，这些微生物共同作用，形成了酸马奶独特的风味，营养和保健功能。蒙医典著载：“马奶酒味酸、甘、涩，有驱寒、舒筋、活血、补肾、消食健胃等功能”。对疾病、神经性疾病、肺结核、肺气肿和糖尿病等具有良好的治疗作用。除内蒙古中蒙医院和锡林郭勒盟蒙医研究所外，在俄罗斯和蒙古国还专门设立了“酸马奶酒医疗中心”。