8月30日，2015中国·怀化（中方）刺葡萄（葡萄项目可行性研究报告）文化旅游节新闻发布会在长沙市橘子洲沙滩公园举行，现场近千名市民免费试吃了高山葡萄“湘珍珠”。
据了解，本届刺葡萄文化旅游节由中国园艺学会葡萄与葡萄酒分会、湖南省旅游局、湖南省农业委员会、湖南省文化厅、怀化市人民政府主办，怀化市旅游局、怀化市农业委员会、怀化市文体广电新闻出版局、中方县人民政府承办，以“坐上高铁去中方——走进中国南方葡萄沟”为主题，精心推出了中南北葡萄沟旅游战略联盟共同宣言、“湘珍珠”刺葡萄万人免费试吃会、百年老藤刺葡萄拍卖及认养、“中国南方葡萄沟”旅游专列首发仪式、全国微商电商中方采购会、刺葡萄之夜露天酒会等系列活动，力求全面展示怀化市、中方县“湘珍珠”刺葡萄、“中国南方葡萄沟”和“野红”葡萄酒的独特魅力。
怀化市人民政府副市长王行水介绍，2013年和2014年两届刺葡萄文化旅游节的成功举办，实现了树立品牌、拓宽市场、延伸产业和致富百姓的目的。一方面，“湘珍珠”刺葡萄打开了市场知名度，品牌认知度越来越高，批发价格由从原来的0.8至1元一斤涨到了3至5元一斤，为全县2万多户果农增收3.2亿元；中国南方葡萄沟获评国家3A级旅游景区，休闲旅游业得到蓬勃发展，每年吸引游客15万余人次，旅游产值近2亿元；“野红”葡萄酒的研制取得突破，其独具中国特色、适合中餐味觉、口感醇香野性的特征，被业内专家解读为继干红、冰红之后又一个全新的红酒品种。另一方面，今年6月，在省旅游局的帮助下，中方县与吐鲁番签订了“中国南北葡萄沟旅游战略联盟”合作协议，宣告正式与吐鲁番“牵手”成功，8月20日在吐鲁番举行的“2015中国丝绸之路吐鲁番葡萄节”上又召开了“中国南北葡萄沟联盟共同宣言暨湖南中方县旅游推荐会”，唱响了“中国葡萄双城记”，古老而年轻的县市正携手走向世界。
去年底，沪昆高铁湖南段正式运营通车，位于怀化市城郊的中方县搭上了高铁列车，从长沙到中方往返的时间缩短至3.5个小时，中方县正式融入了湖南省一日游经济圈的范畴。主办方介绍，今年决定举办2015’中国·怀化（中方）刺葡萄文化旅游节，就是为了抢抓这一系列的历史性机遇，进一步扩宽“湘珍珠”刺葡萄的营销市场，进一步打造“中国南方葡萄沟”的旅游品牌，进一步培育“野红”葡萄酒的美誉影响，不断提升中国南方葡萄沟的核心竞争力。