“天公不作美”，今年夏天普遍迟来的高温天气，让传统的饮料销售旺季再遭打击，饮料业保持十多年的全年两位数增长已岌岌可危。从统计发布的行业数据来看，全国饮料行业2014年第一季度累计产量3637万吨，同比增长11.6%；虽然勉强能保住两位数的增幅，但与往年相比，增幅明显呈下滑之势。
从今年一季度饮料（中国饮料市场前景调查分析报告）业20强分析数据看，瓶装饮用水、功能饮料正在经历迅速的市场扩张，增速远超行业其他种类，而碳酸饮料表现不佳，出现负增长11.2%，含乳饮料、果汁则只有小幅增长。企业盈利状况也在下滑。一季度20强平均利润率为14.9%，下滑0.8个百分点。其中一家以纯水为主销的企业，利润率仅1.1%。
饮料龙头娃哈哈尤为引人关注。据娃哈哈的最新报表：今年1—6月，娃哈哈实现营业收入418.92亿元，与去年同期相比增长16.21%，实现税收35.24亿元、利润49.50亿元，均稳中有升。值得一提的是，新饮品“小陈陈”网销两月就已超1万箱。
经济大环境疲软以及消费者习惯的变化使得饮料行业面临新的考验。从高端水的异军突起、健康功能型饮料的强劲上升，到网络营销、微信营销的大行其道，都可以看出未来饮料市场发展的新趋势。“食品饮料业仍是朝阳行业，”宗庆后坚信这一点，“我们要做的是挖掘消费者的潜在需求。”