纺织工业部虽然才成立没几年，但是部委领导已经强烈的感受到用科技助推产业发展的重要性，以及建设行业专业的科研团队的紧迫性。为了配合落实我国第一个《纺织工业中长期科学规划》，纺织工业部纺织科学研究院在京成立。
作为新中国成立后第一批重点发展的产业，千讯咨询发布的《中国纺织场前景调查分析报告》显示，纺织工业的首要任务是解决人民群众缺衣少穿的境况，中纺院也一同带着这样的使命，踏上了漫漫征程。从1956 年建院开始，中纺院以棉麻丝毛等天然纤维为主线展开了一系列工艺研究、工程设计、装备研发、标准检测等相关工作，以梅自强院士为代表的第一代中纺院科研团队研发了中国第一台国产梳棉机，开启了中国纺织棉纺工业化、高品质生产的黄金时代。
按照这个路线一直到70年代。70年代正是我国化纤产业蓬勃建设的年代，为了配合行业对化学纤维的大量需求，中纺院开始了以石油为基础原料的合成纤维产业化研究，中纺院涤纶长丝成套装备国产化推动了整个化纤行业，乃至纺织工业的快速发展。今天中国已是化纤大国，聚酯涤纶产业更是稳坐头把交椅，而这其中离不开中纺院一代人打下的基础和留下的汗水。
今天，中国纺织科学研究院有限公司已经是我国纺织行业最大的综合性科研院所和纺织高新技术产业基地，下属四大业务板块：化纤纺织装备制造与工程服务、纺织新材料、纺织化工与生物技术、检测与技术服务。但是，无论业务如何拓展，中纺院以纤维为核心进行科技创新的底色始终鲜明，以纤维为载体满足人民对美好生活向往的使命始终不变。