在国家宣布取消布票三年后，国务院又作出一项重大决定：将轻工业部的“中国服装工业总公司”划归纺织部，之后服装行业生产规模可以说是日新月异、突飞猛进，仅仅十年后的1997年，全国服装产量就达到了136.9亿件，比1987年增长了5倍，平均每年增加11万件。2017年达288亿件。
千讯咨询发布的《中国服装市场前景调查分析报告》显示，服装行业的这种高速发展，首先是大大促进了各种面料生产的发展，进而倒推各种布、纱，特别是工业纺织原料化学纤维的大发展，当然从另一个角度看，若没有化纤行业的大发展，也就不可能有纺织和服装的大发展；二是极大地满足了全国人民生活日益富裕后对衣着的各种需求；三是扩大了纺织品和服装出口。
上世纪70年代后期，各地乡镇企业如雨后春笋般蓬勃发展起来，乡镇纺织企业是其中一支重要生力军。在它的快速发展过程中也出现了一些亟待解决的问题，如同行恶性竞争，有些企业产品质量较差等。如何解决这些新问题，纺织部和农业部两部领导经协商，决定在中国乡镇企业协会下面成立一个纺织委员会，对上述各类问题进行专题调研、向两部领导汇报。
两部领导及有关司局处室经常沟通研究各地乡镇纺织企业发展中出现的问题，慢慢出现了国有、集体、乡村纺织企业逐渐协调发展的好势头，不同所有制纺织企业发挥各自的优势和特长，不同省市发挥各自的原料优势、市场优势、技木优势、管理优势，使全国各类纺织企业在当地纺织厅局和乡镇企业管理局的指导下，扬长避短，消除和避免了恶性竞争。
第三次外延拓展——赋予纺织生产企业自营出口权，改革纺织品配额管理，使实力较强的纺织生产企业直接进入国际市场。