统计数据的质量,就是统计数据符合客观实际的程度,即数据的准确性;广义地讲,是指一个指标体系的一系列数据符合于相互联系、不断发展的客观实际的程度,包括全面性、系统性和准确性。
统计数据必须及时提供给使用者,否则会降低或失去时效性,因此还必须同时强调统计数据的及时性。在实际工作中,及时性与准确性是有一定矛盾的,一般讲及时性要与准确性为前提、为基础。
对统计数据质量的要求是多方面的,其中准确性是统计数据质量的核心。统计数据的准确性,具体地表现为统计数据与客观事物准确值之间差异的大小。这个差距叫做统计误差。误差越小,准确性越高,质量越好。统计数据的准确性,便是通过误差的大小来衡量和表述的。
衡量统计数据的误差,要以客观存在的准确值为准。实际生活中人们对统计数据准确性要求,也不是那么绝对,也就是说,人们心目中有一个容许误差,在实际统计工作中,对于统计数据准确性的标准,往往也是规定一个能够容许的最高误差率。在规定最高误差率的时候,最重要的是不致引起资料使用者在决策或其他应用中发生失误,同时要考虑到调查对象的不同,考虑到调查者的条件以及人力、物力、财力的耗费。