通常我们所说的统计工作包括统计设计、统计资料的搜集、整理和分析。
统计工作的性质要求我们根据研究的目的和任务如实、有效地对国民经济和社会发展情况进行调查、研究分析，提供统计资料，实行统计监督，保障统计资料的时效性和准确性，发挥统计在了解国情、国力，揭示国民经济和社会发展规律的重要作用。
统计工作的要求主要体现在客观性和科学性上。客观上要坚持实事求是，用大量客观数据量反映社会经济现象；科学性体现在尊重客观事实的基础上，运用科学的统计方法、统计制度和各项统计指标，从而对大量现象的资料进行研究，得出反映客观真实情况和合乎客观规律的科学结论。
统计工作的职能是通过正确地完成统计工作的基本任务，及时地提供优质的统计服务和实现统计监督来实现的，具体表现为：
(1)全面地正确反映国民经济和社会发展的水平、规模、结构、布局、速度、比例和效益，预测其发展趋势，阐明经济和社会发展的规律，为党政领导决策、进行有效的宏观调控管理，提供依据。
(2)系统地检查国家政策的实施和计划完成进度，分析执行政策和计划情况，阐明国民经济发展的平衡情况，考核经济效益、社会效益和工作实绩，揭示国民经济和社会发展中出现的问题，实行全面的、严格的统计监督。
(3)深入地发掘发展社会生产力、繁荣科学文化的潜在力量，为总结经济建设和文化建设经验，推广先进的科学技术成果，探索改善人民物质文化生活的途径，提供有力的统计研究成果。
(4)广泛地向人民群众宣传国民经济和社会发展的成果，阐明社会主义物质文明和精神文明建设的总体情况与存在问题， 便于人民当家作主，行使管理国家事务，管理经济和文化事业，管理社会事务的权利，动员和鼓舞人民群众的积极性和创造性，为建设具有高度文明、高度民主的现代化社会主义国家而奋斗。