海南自贸区的建设成效直接决定中国特色自由贸易港的落地进度，因此当前自贸港建设的重点就是推进海南自贸区建设，顺利的话，海南自贸港预计将在2021年左右正式落地。
今年以来，据千讯咨询发布的《中国贸易市场前景调查分析报告》显示，海南自由贸易港建设有序推进，今年5月底，海南省人大常委会印发了《关于推进中国(海南)自由贸易试验区和中国特色自由贸易港建设的决议》力争到2020年建成投资贸易便利、法治环境规范、金融服务完善、监管安全高效、辐射带动作用突出的高水平高标准自由贸易试验区。要按照“体现中国特色、符合中国国情、符合海南发展定位”的要求，以发展旅游业、现代服务业、高新技术产业为主导，更加注重通过人的全面发展，充分激发发展活力和创造力，打造更高层次、更高水平的开放型经济;在内外贸、投融资、财政税务、金融创新、出入境等方面积极探索更加灵活的政策体系、监管模式和管理体制，着力构建人流、物流、资金流自由进出的开放新高地。
到2025年初步建立自由贸易港制度，到2035年自由贸易港制度体系和运作模式更加成熟，营商环境跻身全球前列。同时，以建设中国特色自由贸易港为契机，加快建设21世纪海上丝绸之路重要战略支点，把海南打造成我国面向太平洋和印度洋的重要对外开放门户。
海南自由贸易港建设已由规划愿景变成实际行动，海南省已制定行动计划和方案逐步推进自由贸易港建设，并将关键点聚焦在国际消费中心建设上，同时开展服务业开放试点工作，由此预计年底自由贸易港建设将会在金融、医疗、旅游等领域进一步深化改革开放，在多项开放政策上先行先试，在自由贸易港建设条件上实现国际自由港接轨。
海南自由贸易港建设的关键点是，借鉴国际经验并在自贸区建设的基础上做好风险防控，打造开放层次更高、营商环境更优、辐射作用更强的发展高地，可简要表述为，自由贸易试验区+零关税简税制低税赋+有条件的人员、货物与资金的自由流动。