从真正的应用着手是物联网（物联网项目可行性研究报告）健康发展的前提，物联网需要形成相应的商业模式。”邬贺铨指出，智慧城市管理、反恐、环境治理、社会治理等政府行为是物联网初期应用的主要领域，窄带物联网首先瞄准的就是这些领域，它能创造价值，并获得收益；然后会扩展到产业互联网，对于企业来说，物联网可能会成为企业互联网转型的工具，提高生产效率和效益；最终才会渗透到水表、电表等智能家居领域。
不论中国还是发达国家，目前物联网发展都处在起步阶段。从产业规模上看，2015年中国物联网产值超7500亿元，虽然年复合增长率超25%，但相对于信息产业而言，产值规模仍然较小，其应用也很有限。起步阶段的物联网需要解决三个层次的瓶颈。第一是感知，物联网需要大规模的链接，进而要求传感器成本大大降低。目前的感知方式包括条码、传感器等，根据属性不同，存在温度、压力、方向等五花八门的传感器，由于品种太多，导致其不容易规模化生产，因而成本过高；而传感器本身需要突破材料技术、生物技术等一系列交叉学科的问题，这是一个薄弱环节。
通讯网络上的问题，现有网络不是用来连接物联网产品的，所以真正连到运营商网络上的物联网产品只有6%，不过一个好现象是，去年提出了窄带物联网标准，它瞄准的就是大连接、广覆盖、低功耗、长寿命的物联网设备。更重要的是第三层次应用上的问题，即如何从大规模物的连接中找出规律，这涉及到大数据和人工智能等技术，目前中国更重视数据的搜集，进一步的挖掘分析还有待突破，而物联网的发展也必然伴随着互联网、云计算、大数据的进步。不能再依靠人眼来分析处理了，必须找到智能处理的规律与办法。