胡鞍钢称，如果经济增长在6.5%-7.0%之间，则到2020年全国居民的人群可支配收入将上升到3.0-3.1万，基于此，中国的14.0亿城乡居民将成为世界上最大的、增长最快的消费群体。由此，中国居民消费将会进入黄金时代，远远超过二次大战后的美国、西欧进入大众消费的时代。
到2020年，中国经济总量将占到世界经济总量的20%。中国将不仅是人口最多的国家，也会成为世界最大的经济体和贸易体，更为重要的是将会成为世界最大的消费体，胡鞍钢以“超级买家”作为形容，“这不仅仅会驱动中国的经济发展，也将带动世界发展”。
胡鞍钢特别提到，在进入上中等收入阶段，特别是迈向高收入阶段时，新的消费增长点和新的消费模式将会提升中国的消费结构，教育、医疗（医疗行业发展研究报告）、文化、养老、旅游将会形成巨大的消费市场。而消费方式方面，胡鞍钢认为也显示出了多元化、个性化和网络化特征。“去年国内的网络消费总量已经突破4万亿，相当于社会零售商品总额的13.3%。照这个趋势发展下去的话，网络零售总额的增长保守估计有3到4倍”。
胡鞍钢认为，随着中国向世界最大的经济体、贸易体地位迈进，自身也需要进行转变。即由投资主导驱动型向消费驱动型转变，从工业向现代服务业转变，从生产者主权论向消费者主权论转变，“特别是14亿消费者的主权，应该提高他们的福利，使得中国有可能成功的跨越中等收入陷阱，平稳、自信的迈向高收入阶段，使2020年、或者2020年后更加富裕、更加发达、更具创新力”。