上半年，一二季度进出口同比分别增长9.4%和6.5%，二季度增速较一季度有所回落。对此，黄颂平表示，一是季度进出口规模维持在较高水平，二季度进出口值为7.37万亿元，环比一季度增长9.1%，呈现提升态势，去年三四季度进出口值也超过了7万亿元；二是季度进出口增速属于合理区间。基数抬高的客观因素是造成二季度同比增速回落的最主要原因。
上半年外国贸易进出口较快增长为全年外贸稳中向好运行奠定了基础，下半年，国际环境不确定因素较多，国际货币基金组织等国际机构在维持全球经济增长预期的同时也提示了可能面临的下行风险。特别是当前个别国家的单边主义、贸易保护主义措施，将对全球贸易的稳定发展带来挑战。
据千讯咨询发布的《中国贸易市场前景调查分析报告》显示，在中美贸易方面今年上半年，我国对美国进出口是1.93万亿元人民币，同比增长5.2%。其中，对美出口1.39万亿元，增长5.7%，自美进口5379.7亿元，增长4%。黄颂平表示，美国启动了对华部分产品加征关税的措施之后，中国也相应采取了反制措施。目前来看，这个贸易争端肯定会对中美贸易带来一定影响，并且会对全球贸易带来极为不利影响。今后，对中美贸易的影响程度我们将密切关注。
值得注意的是，上半年贸易顺差同比收窄近三成达26.7%，这是中国货物贸易顺差自2016年三季度起连续8个季度呈现同比收窄态势，进口增速持续快于出口增速。对此，黄颂平称，上半年进口增速比出口增速快6.6个百分点，主要是受中国积极扩大进口和部分大宗商品价格上涨等因素影响。长期以来，中国货物贸易呈现一定规模的顺差，是由中国经济结构和国际分工所决定的，应客观、理性看待。随着中国国内市场向世界进一步开放共享，对外贸易将更加平衡发展。