在中国老工业基地东北地区工业增长乏力的当下，第三产业，尤其是生产性服务业正在异军突起。一季度的统计数据显示，东北地区传统工业经济增长乏力，导致整体GDP增幅大为放缓。黑龙江省今年一季度第二产业增加值仅仅同比增长0.9%；同样的数据在吉林省为5.6%，低于当期中国平均增速1.7个百分点。
第三产业蒸蒸日上。一季度，辽宁、吉林、黑龙江第三产业增加值同比增幅分别为7.4%、9.8%和8%，其中吉林、黑龙江的增速高于中国第三产业增加值的平均增速。在东北最大的港口城市大连，其高新技术产业园区第三产业占GDP的比重超过了91%。
在全球再工业化，以及中国全面调整经济结构的背景下，东北老工业基地的大工业经济也面临升级。第三产业，尤其是生产性服务业（中国服务业及设施市场前景调查分析报告）得到关注。
在吉林省长春市的九台经济开发区，一个预计可以提供4.5万个就业岗位的综合物流项目正在建设。辽宁省沈阳市今年290个市级重点项目中，服务业项目占项目总数的比例和服务业项目投资占投资总额的比例分别达到52.4和67.2%。
东北大学产业经济研究所所长李凯说，目前中国东北地区一些大型企业已开始将基层劳务、物流仓储等业务外包，服务业将迎来更多发展机遇。
“趋势是大工业企业保留研发、设计、制造等关键生产环节，将仓储、物流、软件支持、信息交流、员工培训等环节外包，通过细分提升各生产环节的专业化水平。”沈阳市铁西区发改局局长李志英说。