东部省份在贸易体量上占有绝对优势，而西部地区省份在贸易增速上则优势明显、遥遥领先。对比今年上半年的外贸数据可以发现，云南、陕西和甘肃位列全国贸易增速前三名。其中，云南省以进出口总额56%的同比增速位列第一，陕西和甘肃分别以43.5%和40.2%的同比增速位列第二和第三。
据千讯咨询发布的《中国贸易市场前景调查分析报告》显示，虽然大部分西部省份进出口能源增速高于全国平均增速并保持两位数增长，但不同省份之间的落差却较大。例如2018年上半年，云南省进出口总值935.92亿元，同比增长56%，贸易增速位居全国榜首。而同样是西部地区的青海省，上半年进出口总值为19.53亿元，同比增长-13.1%。两个省份在外贸增速上相差69.1个百分点。
与此同时，2017年上半年外贸增速位居西部地区榜首的四川，今年上半年，进出口增速虽然录得24.9%正增长，但已经无缘前三甲。2010年以后，中西部省份吸引了一大批外向型的企业。尤其像富士康这一类企业向中西部内迁，并迅速形成庞大生产规模。由于中西部地区长期以来进出口贸易的基数较低，当这些以全球为市场的企业内迁之后，其进出口贸易出现了爆发式的增长。而中西部地区进出口数据的波动较大，原因之一是这些地区的进出口受少部分外资企业的影响较大，未来需要在促进产业多元化上下功夫。
四川省统计局总经济师熊建中接受媒体采访时也曾表示，四川外贸有三个特征，一是以加工贸易和一般贸易为主，这占外贸总额的86.7%；二是外商投资企业对进出口起到支撑作用；三是主要是机电产品。在经历下滑之后，四川进出口去年恢复性增长，也能看到外商企业的作用。