根据日前召开的全国水利厅局长会议，下一步要牢牢把握我国发展新的历史方位，科学谋划水利改革发展新蓝图。到2035年建成与基本实现社会主义现代化相匹配的现代水治理体系，到本世纪中叶把我国建成现代化水利强国。
为此，2018年坚持新发展理念，围绕推动高质量发展和实施乡村振兴战略，千讯咨询发布的《中国水市场前景调查分析报告》显示，践行新时代水利工作方针和治水新思路，抓重点、补短板、强弱项、夯基础，为经济社会持续健康发展提供坚实的水利支撑和保障。
相应地，2018年将新开工一批重大水利项目，加大珠江三角洲水资源配置、淮河入海水道二期等工程前期工作力度。针对灾后水利薄弱环节建设，将重点推进汉江等115条主要支流治理。目前水利属于公益项目，仍需要保持投资的快速增长。
2018年将进行水流产权确权试点工作，这表明水资源的市场化工作会推进，这有利于水资源的节约。过去水资源是随便用，现在设定了使用多少的限制，很快就产生了节约的效果。
2016年全国年用水总量6040亿立方米，低于年度控制指标6350亿立方米。另据了解，2017年前11个月全国水利管理业投资达到了9072亿元，增速为17%，大幅高于全国固定资产投资7.2%的增速。
到2020年建成与全面小康社会相适应的水安全保障体系，到2035年建成与基本实现社会主义现代化相匹配的现代水治理体系，到本世纪中叶把我国建成现代化水利强国。