继多次跨界之后，娃哈哈试水近来最热门的行业之一：机器人。
在娃哈哈海宁工厂，两台正在作业状态的码垛机器人出现在眼前。只见红色的机械手臂直接将一箱箱娃哈哈“营养快线”从流水线上取下，整齐码成垛，定位精度达到正负0.05毫米。远处，叉车开来，将码好垛的80箱饮料（饮料项目可行性研究报告）一并叉起，摆放至仓库内。码垛机器人平均2分钟就能码完80箱饮料，一小时基本上能码完2000箱，而一个码垛工人，一个小时的工作量是450箱。
“我们折算过，像码垛这样的重体力劳动，用机器人取代后，一条生产线能省下2至4人的人工。”娃哈哈研究院智能装备系统集成事业部主任祝闽称，码垛机器人是由娃哈哈设计的第一台投入生产的机器人工作站，拥有5项专利。以饮料品类丰富著称的娃哈哈，配上了“智慧”的机器人大脑，码垛机器人可以根据不同饮料进行不同码放，对产品进行识别判断，自动调取码垛方式。
宗庆后透露，娃哈哈机器人的名字不会叫娃哈哈。对于娃哈哈跨界研发机器人，他曾经表示，今后主要想发展上下游行业，包括发展生物工程、菌种等方面。在横向方面，想涉足高新技术环保、节能电机、机器人行业。“我们进军高新技术产业，研发节能环保电机和机器人，原来也有两个机械厂，设备也是世界一流的，以前为自己服务，自己做模具，现在想在这个方面有所发展。”
从某种意义上来说，娃哈哈潜心布下的机器人产业的确捕捉到了先机，这是一个万亿市场，根据国际机器人技术联合会数据显示，2013年中国采购了36560台工业机器人，占全球销售总量的五分之一，首次超过日本，成为全球最大的工业机器人市场。
到今年年底，娃哈哈准备在全国工厂投入80套码垛机器人，按照1套机器人换2个人工算，娃哈哈一年可省下人工成本1000万元。今后，娃哈哈提出400条生产线要全部实现智能化。包括机器人产品线也在不断丰富：除了码垛机器人工作站，还有搬运机器人工作站、物料投放机器人工作站等。目前，娃哈哈正在研究采用箱型物品自动装车的问题，期望开发出系列化的智能物流装备，来填补国内领域的空白。
按照宗庆后的构想，娃哈哈出品的机器人，不仅自己使用，还要不断输出，形成一个高端机电制造产业。目前，他的构想已渐行渐近。
“现在传统企业转型智能化生产，娃哈哈机器人正好撞到了这个风口，各行各业的需求量都很大。”娃哈哈机电研发人员说，但机器人最核心的零部件，如伺服电机、伺服驱动器、精密减速器等机器人核心零件技术均被国外垄断，“我们希望走出一条国产化道路”。
娃哈哈在机器人上不断发力。近期，娃哈哈准备收购1至2家欧洲、日本的机器人关键部件的厂商，整合机器人制造全产业链，包括上游的零部件生产和下游的应用系统集成，并建设一个包括伺服电机及驱动器、精密减速机、运动控制器及视觉和传感系统等核心部件在内的机器人产业园。