从中国铁路总公司获悉，2014年，贵广高铁、沪昆高铁长怀段、兰新高铁、南广高铁等一批高速铁路建成投产，全国铁路动车组列车开行范围扩展至28个省市区，高速铁路营业里程突破1.6万公里。目前，以“四纵四横”为主骨架的高速铁路（铁路市场前景调查分析报告）网已全部开工建设，其中京沪、京广深、哈大、沪杭深“四纵”高铁已建成通车;石家庄至太原、济南至青岛、郑州至西安至宝鸡、南京至武汉至重庆、南昌至长沙等“四横”部分段落已建成通车，未建成路段大部分在“十二五”末建成。随着高铁运力持续增强，全社会人流、物流周转明显加快，大幅缩短旅客的旅行时间，全社会物流成本有效降低。
缩短旅客旅行时间。高铁开通后，运行时间大幅压缩。贵广高铁开通后，贵阳到广州的列车运行时间由20 小时缩短至4 小时;兰新高铁全线开通后，兰州至乌鲁木齐的列车运行时间由18小时30分钟缩短至9小时。随着运量的持续快速增长，高铁节约的社会时间成本还会大幅增加。
释放既有铁路运能。高铁开通后，有效缓解了货运能力长期紧张的局面。沪昆高铁长怀段开通运营后，有利于沪昆铁路通道的客货分线运行，缓解既有沪昆铁路客运压力，可提升年货物运能1400万吨。释放出的货运能力，为推出南京东至株洲北的跨铁路局货物快运列车及开行时速120公里的快速货物班列奠定了基础。依托沪昆、向莆、京九、赣龙铁路干线，加快形成至上海、宁波、厦门、深圳的铁海联运班列运输网络。兰新高铁开通运营后，也使既有线货运能力得到释放。
降低社会物流成本。随着高速铁路在综合交通运输体系中的作用持续增强，全社会人流、物流周转明显加快，成本有效降低，为改善企业经营效益、提高经济发展质量发挥了重要作用。据统计，我国已开通运营的高铁可为货物运输腾出2.3亿吨的年运力。