芯片属于家电供应链的上游核心板块,作为整机厂商,家电企业在过去很大程度上只是集成商,并不涉及上游芯片的生产。这主要是因为制造芯片的技术难度较高、对人才的要求高。因此,无论是格兰仕,还是格力、美的,多采取跨界合作的方式进军芯片制造领域。格力电器一年花在空调芯片上的成本约40亿元,而且大部分依靠进口。
千讯咨询发布的《中国家电市场前景调查分析报告》显示,随着家电市场进入存量时代,产品的同质化程度越来越高,家电厂商需要深入产业链上游、进而打通整个生产链条,提高对核心芯片领域的控制力,使得产品更具差异性和竞争力。另外,家电企业之所以选择进入芯片行业,也是因为目前他们的大部分芯片都是海外采购,特别是在中美贸易摩擦的背景之下,这些企业也不希望受制于人。
在今年9月底,美国国际贸易委员会(ITC)决定对半导体设备及其下游产品发起两起337调查,涉及TCL、海信两家企业。界定被指控产品包括7nm-28nm技术节点生产的半导体设备及包含上述设备的电视、平板、智能手表、手机等产品。若ITC最终认定指控成立,则依据有限排除令和禁止令,禁止列名被告企业的侵权产品进入美国市场,并停止侵权产品在美国市场的销售、库存、宣传、广告等行为。
尽管海信电器目前表示,377调查“不会对公司经营产生重大影响”,也有分析指出本次涉及的芯片在TCL、海信彩电产品中占比不高,可以寻找替代的工艺实现芯片供应,但以长远的眼观来看,中国企业要想实现更好的产业链优势与国际扩张,必须要掌握芯片这项核心技术。