2月1日下午，美的集团与韩国酷晨公司正式签约成立合资公司，共同拓展全球高端电饭煲（电饭煲项目可行性研究报告）等生活电器市场。合资公司的总投资2400万美元，其中美的控股60%、酷晨参股40%，今年4月将正式运营。合资公司只做酷晨品牌的产品，以往从韩国进口到中国的酷晨电饭煲以及合资公司今后研发出来的新产品，都交给合资公司生产。美的生活电器事业部国内营销总监任勇透露，合资公司的目标客户是都市人群，电饭煲产品的售价在3000元以上。
酷晨成立于1976年，目前已在韩国电饭煲市场占有35%的份额。2013年，酷晨的IH电饭煲开始进入中国市场。过去三年，美的代理酷晨电饭煲在中国市场的电商销售，但酷晨的电饭煲都从韩国进口，市场响应速度慢、价格也相对较高。美的生活电器事业部总经理李国林介绍说，今天美的与酷晨迈入研、产、销的全面合作，是基于三方面的考虑：一是美的要做精品，酷晨在产品创新、工艺技术上有优势，这次联手必将强化双方在技术、研发及制造领域的合作；二是抢占高端市场，IH电饭煲在国内市场的占比已达40%，酷晨作为韩国高端小家电品牌，借美的在国内的渠道，将快速打开中国市场；三是双方还将共同拓展全球市场，美的有成本优势、快速交付能力，酷晨有技术、品质优势和高端品牌运营能力，合作一定会实现双赢。酷晨公司的董事长李大熙表示，中国是全球最大的电饭煲生产国、消费国，去年中国电饭煲市场销售额135亿元，连续三年保持10%以上的成长率。酷晨的技术、设计，结合美的的生产能力，将提供品质更优、成本竞争力更强的电饭煲产品，推动美的、酷晨成为全球领先的企业和品牌。今天签约后，美的与酷晨的合资公司将在今年4月正式投入运营。据了解，酷晨在韩国销售的中低端电饭煲，已交给美的代工生产。合资公司成立后，酷晨在韩国还将保留最高端电饭煲的研发、制造，中高端、中低端的电饭煲生产将全部转到中国。作为回报，酷晨也将与美的共享电饭煲技术。李国林说，双方可以使用彼此的专利技术。
2015年年初，中国消费者到日本抢购电饭煲、马桶盖一事，曾引起社会高度关注，中国消费升级的趋势明显。这也成为美的、酷晨合作升级的重要背景。美的2013年开始帮酷晨拓展中国市场时，高档IH电饭煲的国内市场还不大。而去年中国消费者对韩国品牌认知度提高，酷晨的高端产品线更齐全了，国内高档IH电饭煲市场也持续升温，这是双方合资合作的好时机。“中国人均GDP从7000美元到10000美元，是高端产品需求迅速增长的过程。东亚国家与中国生活习惯相近(都吃米饭)，这是双方合作的第二个前提。”美的集团副总裁李飞德说，美的坚持产品和用户的思维，希望把高端战略落实到位，“目前美的20%的高端产品占了80%的利润贡献，所以我们对这次基于产品的合作充满期待。”