智慧城市被一些企业和专家称为“大数据、互联网时代的城市未来”。近两年，智慧城市（中国LED城市灯光墙市场调查研究报告）圈地运动越发火热。有统计数据显示，“十二五”期间，已经有85%以上的城市正在进行智慧城市的建设，很多智慧城市的应用也已经比较普遍。中央城市工作会议主题中，智慧城市是重要内容之一，这给当前的智慧城市建设热再添了一把火。特别是2015年，随着“互联网+”的火热，各企业在智慧城市上的跑马圈地，而这与各级政府在智慧城市建设上的“热情高涨”不无关系。
与政府合作打造智慧城市，最高调的莫过于阿里巴巴和腾讯。腾讯目前的智慧城市业务，更多聚焦在智慧城市整个体系的终端，也就是面向市民的智能应用上。如何整合当地政府与企业在市民生活移动服务上已有的资源和能力，将微信和手机QQ打造成为连接智慧城市服务与应用的入口，是腾讯在与许多地方政府的合作中都比较关注的问题。与强调“连接”的腾讯不同，2014年以来，同样在各地疯狂圈地智慧城市的阿里，因为同时拥有涉及智慧城市终端与底层构架两大领域的优势产品，支付宝和阿里云，则在这场圈地运动中更多地表现出“两手抓，两手都要硬”的发展思路。
有机构预测，2015年国内智慧城市的IT投资将会突破2400亿元，拉动经济总产值超过1万亿元，还有机构预测出4万亿甚至10万亿元的市场估值。不过，到目前，各地智慧城市建设都在摸着石头过河，智慧城市建设标准或者说参考系暂未形成。同时，由于地方信息化基础设施不完善，地方政府各部门之间存在信息孤岛，以及地方政府在项目建设上的资金困难，在智慧城市实际落地过程中，推进力度一般。“智慧城市建设是未来城市发展的基本方向。新技术，特别是‘互联网+’、云平台及大数据的运用，将使中国城市发展在短期内得到武装，提升竞争力与影响力。”国家发展改革委城市和小城镇改革发展中心学术委员会秘书长冯奎表示，但是智慧城市目前也在一定程度上走入四处开花、华而不实，甚至演变成新时期的面子工程、政绩工程、烂尾工程。
冯奎认为，中央城市工作会议从中国城市发展的总体方向判断，积极鼓励支持智慧城市建设。在工作层面，明确指出智慧城市发展的着力点，即要加强城市管理数字化平台建设与平台功能整合，建设综合性的城市管理数据库，发展民生服务智慧应用。这就清晰界定了政府在智慧城市建设中应该承担的角色，明确了政府推进智慧城市建设的重点。有专家认为，在“十三五”期间，智慧城市建设将全面升级，迎来2.0新时代，有望打破政府各部门之间信息孤岛，建立政府大数据平台，为政府大数据开放打下坚实基础。