继手机之后，格力再“变身”，跨界玩起了机器人（机器人项目可行性研究报告）。近日，格力向首届珠江西岸先进装备制造业投资贸易洽谈会采访团开放了自动化生产车间的参观，高调公开了其自主研发机器人的最新进展。
事实上，早在三年前，也就是从2012年实施“机器换人”开始，格力就启动了“自主研发机器人”的宏伟战略。包括相继成立了自动化办公室、自动化技术研究院、自动化设备制造部等部门，目前已拥有相关研究人员200多人。“外界都知道格力是做空调的，但你走进公司再一看，它已经变成一个装备制造公司，我们在无形之中已经走到这条路上去了。”格力电器董事长董明珠感慨称。
那么，此前三年间，格力为何要对研发机器人沉默不语?关于机器人，又为何一定要坚持自主研发?走进格力的钣金喷涂分厂，5个桔黄色机器人站成一排，正灵活地挥动“手臂”，将零部件“抓取”又“放下”，整个流程“流畅”衔接，快速而有序。据厂区内相关负责人介绍，这条生产线上的机器人还是进口的，但这条由机器人及相关设备组成的生产线却是由格力自主设计研发的。“该机器人本体是外购的，但整个集成方案核心内容是我们自己在做。”格力电器自动化生产的相关负责人介绍称，“目前，负载8公斤的机器人，格力已基本都能自己搞定，12公斤、20公斤、50公斤的，正在进行到最后的试制量产，180公斤的，到今年年底之内，基本上也可以全面实现自制。”
数据显示，目前，格力已自主研发近100种自动化产品，覆盖了工业机器人、智能AGV、注塑机械手、大型自动化线体等10多个领域，拥有20几项设计专利。“应该说我们已经制造的，而且已经应用的机器人，基本上和国际的水平是相当的。我们的优势就在于拥有一个强大的自主研发团队，原创设计能力较强，能根据企业的实际需要量身定制。”上述负责人称。自动化升级需要严格审慎地方案设计和大规模的资金投入，一直是摆在中国家电制造业面前紧迫而重大的事项。而格力却早在2012年就已开启了相关布局。几年来，格力在该方面己完成了近100亿元的投入。但此前，格力一直未对外公开其自主研发机器人的计划。唯一能被外界所能了解的是，格力的人均产值从2012年的99万/年，增长到2014年的196万/年。
“格力的自动化战略起步比其他企业都早，但如格力一贯的原则，在没有做到最完美之前，不对外展示。”格力方面表示。事实上，为了更好地适应机器人生产的要求，格力的整个制造体系都在变革。比如，作为工业之母的模具制造，格力现今也已实现了突破。据模具厂相关负责人介绍，厂区内1000人的产值已达10个亿，人均产值达100万，预计2018年格力电器的模具年产值能达35亿，总投资30个亿，有望成世界最大规模的模具厂。此外，今年6月份左右，格力还成立了技术标准化委员会，由格力总工程师亲自挂帅，统一协调格力整个标准体系的重置，以便更好地适应自动化升级。为何要如此痴迷于“自主研发”?董明珠给出的答案是，“我们很多的制造业都是依赖于别人的技术来做的，那仅仅是代工，所以我们要改变这个局面，要用自己的东西来创造一个新的生活。”“我看重的不是一种商机，而更多的是一种责任。”董明珠强调道。