海尔创客实验室近日宣布启动青年创客计划，并与国外创客团体TechStars合作成立Startup Weekend合作项目，将大学生、创客在硬件领域的创意进行落地，并提供全流程的产业化解决方案。
资料显示，TechStars成立于2007年，是美国最具竞争力的孵化（孵化项目可行性研究报告）器之一。目前TechStars共孵化出114家公司，另有98家还在孵化当中。根据最新的统计，其中的73家正进行融资，已募得1.34亿美元的风险投资。
Tech Stars社区发展项目大中华区总监Mark Koester表示，TechStars在中国第一步是组织Startup Weekend活动，通过活动举行来教育帮助创业者，支持社区建设，以及培养未来领袖。Startu Weekend目前已在全球130个国家，727个城市，参与者达50多万。
“TechStars比较侧重于智能硬件的，海尔侧重于跟硬件相关，提供上游产业链。”海尔创客实验室创始人宋芬表示。
她同时认为，互联网公司并不懂硬件，尤其对供应链的这一块的把握，缺少积累和经验。智能硬件比手机更难，手机在深圳已经有一个很成熟的产业链，可以花钱搞定。但智能硬件产业链并不成熟，规模较小。像手表在智能硬件元器件，例如，手表或者手环在元器件上的上游供应缺失，让一些创业公司难以逾越。
目前，海尔建立了创客空间、创客学院、创客金融、创客市场、创客工厂，并联合麻省理工等国内外高校，来为学生及创客提供培养和孵化的平台。据悉，包括海尔此前推出的手持洗衣机就是海尔创客实验室孵化的产品，让学生的创意实现产业化。