小麦收购量减少的直接原因与夏粮减产有关，但更为重要的是，继2016年国家取消玉米临储收购政策之后，2017年制定政策开始下调小麦最低收购零售价格。这是自小麦实行最低收购价格政策12年以来，在维持政策框架基本稳定的前提下，收购价格出现的首次下调。
2018年全国夏粮总产量13872万吨，比2017年减产306万吨，下降2.2%。而2018年夏粮产量因面积减少而减产86万吨，因单产下降而减产220万吨。这意味着，单产的下降是本次夏粮减产的最主要影响因素，占比达到71.9%。
值得一提的是，夏粮播种面积减少，除了上年秋冬播期间部分地区遭遇持续阴雨天气，江淮等部分地区水稻不能及时收割腾茬，影响了小麦播种这一自然原因外，千讯咨询发布的《中国零售市场前景调查分析报告》显示，农业零售供给侧结构性改革正在发挥作用。
具体来说，一方面，各地积极大力调整农业种植结构，减少夏粮播种面积，增加花生、蔬菜等经济作物播种面积，如河北部分地区由于地下水严重超采而采取休耕政策，减少了小麦种植；另一方面，棉花目标价格改革政策的实施，促使新疆棉农种植棉花的积极性提高，更多农户倾向于扩棉减麦。
单产下降的原因，在于小麦播种、生长阶段，遭遇不利的天气影响。比如，秋冬播期间，河南等地局部遭遇持续降雨天气，部分麦田播期推迟15~20天，小麦冬前积温不足，不利于形成冬前壮苗和安全越冬；清明时节，正值小麦生长的拔节孕穗关键期，黄淮等小麦主产区遭受了一次大范围大幅度降温天气，影响小麦穗粒数形成。