从线下起家的零售商苏宁易购高管认为这个说法过于绝对，因为用户对互联网的依赖难以想象。用户与技术的发展趋势，决定了零售行业的发展进程，“谁率先把这两个趋势认识清楚，及时把握，发展中就相对领先”。孙为民说，从线下起家，苏宁易购积累了大量数据和经验——“在了解用户行为方面20多年始终不断线：一直做零售，天天和用户打交道”。
千讯咨询发布的《中国零售市场前景调查分析报告》显示，苏宁易购要做的事情是让用户能够在更多场景中使用互联网——这才是零售发展的正确姿势。为做到这一点，一方面，在线下门店的基础上，苏宁易购在2009年上线了电子商务网站，为用户提供网购服务。另一方面，在实体零售过程中，引入“智慧零售”的概念，将零售要素数字化——包括商品、用户和支付等多个层面的数字化，升级零售过程。
零售要素数字化后，“能够建立链接关系”，而零售过程升级后，围绕商品本身、顾客服务，以及背后的供应链管理，都能够实现智能化。为加快智慧零售的落地，苏宁易购此前与电商巨头阿里巴巴开展了交叉持股。孙为民解释，阿里巴巴作为互联网公司，“更看重数字，包括用户和支付的数字化”。
阿里巴巴希望将支付拓展到更多场景中去，但对作为零售商的苏宁易购而言，其“始终围绕着商品经营与顾客服务两件事——数字化只是苏宁易购的手段”。如此一来，苏宁易购与阿里巴巴 能够找到更多合作的机会”。在物流上，阿里巴巴擅长第四方物流，而苏宁则在直接物流方面拥有优势。