1958年8月25日，日清食品开始发售世界上第一款方便面“鸡汤拉面”，之后便在全球流行，而方便面在我国真正开始大规模的发展是从1989年到2010年。但从2011年开始，我国的方便面行业开始进入严冬，销量和销售额双双下滑。当年国内方便面年产量和销售额分别下滑了8.5%和6.8%。而这样的情况，已经连续出现了五年。
就连康师傅这样的行业巨头也无能为力，2012年，千讯咨询发布的《中国方便面市场前景调查分析报告》显示，康师傅控股方便面业务销售额为39.6亿美元，净利润为3.2亿美元。到了2016年，这一数字已经下跌到了为32.4亿美元和1.8亿美元。方便面行业为什么会出现这样的问题呢？这与中式外卖的崛起有直接关系。曾经，大家为了方便，不想做饭的时候就泡一碗面。但现在，外卖已经遍及全国各地，不想下厨的时候，只有在各种软件上动动手指，就有人把饭直接送到家，而且想吃什么都有。这种情况下，选择吃方便面的自然就少了。此外，方便面本身也缺乏产品的创新，这么多年来始终都是这几样，大家也都腻了。
为了改变现状，行业内也在不断的产品升级、消费升级和调整价格。多元化的产品、降油、调料包的天然配料及减盐、面体创新、增多食用方式等等正在改变传统的方便面在消费者心目中的形象。这种改变效果也是立竿见影，2017中国方便食品行业新闻发布会上公布数据，虽然销量与去年持平，但方便面行业终于恢复增长，销售额较上年同期增长4%，呈现上扬趋势，正式结束了行业连续5年下滑的局面。