工业互联网是智能制造发展的基础，可以提供共性的基础设施和能力。智能制造主要需要两方面基础：一是工业制造基础，包括先进的工艺、材料、技术和制造能力;二是网络化和数字化基础，它将设备、产品、客户、业务流程、员工、订单和信息系统连接而成网络，通过网络采集数据并进行分析，相关的结果用以提高生产效率，减少资源消耗。
千讯咨询发布的《中国互联网市场前景调查分析报告》显示，目前工业互联网应用范围和深度不断扩展，场景已覆盖产品、资产、生产线、商业、企业间等全要素、全价值链和全产业链，在家电行业工业互联网具有代表性的是以海尔、美的为代表的家电大鳄，美的主打的工业互联网解决方案提供商，而海尔主推国家级工业互联网示范平台——COSMO Plat。
海尔和美的两个案例极具代表性，说明做数字化转型和工业互联网是一个自上而下的体系工程，应从企业愿景战略、管理、核心技术、质量、人才、智能化、自动化、信息化、新工厂到全球化等完整工业互联网和智能制造形成一个体系化的方法论。目前而言，中国家电行业工业互联网之路，刚刚起步，散发出未来之感。
当“新基建”的大幕拉开，传统产业与“数字经济”将会加速融合，谁占得先机，谁便将拥有更大的市场主动权，而这也是中国家电制造业把握好“新一轮科技革命”和“产业变革”的重大历史契机。