诺基亚2003年就曾经出过一款名为N-Gage的游戏手机，想以此抢占掌机的份额。这款产品售价达到了299美元，是个介于掌机和手机之间的四不像，推出后销量不佳，失败收场。15年后，小米系黑鲨、努比亚的红魔和华硕的ROG涌入游戏手机的市场。这一次，他们没有教育用户的烦恼，技术和产业链业已经成熟。
千讯咨询发布的《中国手机市场前景调查分析报告》显示，黑鲨第一代手机的发布会，雷军专门去站台。8个月中，黑鲨卖出了几十万台手机，要知道，锤子手机一个季度也就卖了58万台，这个成绩在极其小众的市场算是很不错。《王者荣耀》、“吃鸡”等大型手游的火爆，诞生了一小波深度玩家。他们每天花在游戏上的时间长达5、6个小时，对流畅的体验
而当时，大厂的精力都放在自己的主流旗舰机上，关注的也都是最大众化的拍照、指纹解锁等功能。大型手游占据的内存高，功耗大，渲染日益精细，旗舰机在一段时间内满足不了硬核玩家的需求。游戏手机自然应运而生，算是一片红海中少有的一抹蓝色。以4G时代最早试水游戏手机的雷蛇来说，它2017年末发布的第一代产品虽然卖了不到3万台，但验证了一件事：这市场真实存在。
的确有重度玩家愿意为一款价格和iPhone8 plus比肩的游戏手机买单。这款手机给雷蛇带来了1650万美元的营收，虽然在公司总收入中占比不到10%，但考虑到重度手游用户在增长，仍然激起了他们开发下一代产品的热情。这代游戏手机都背靠大厂，有天然的供应链资源。第一代游戏手机只有华硕的ROG卖出了5999的高价，黑鲨和红魔基本是中端旗舰机的价格。