游戏手机刚发布时，和旗舰机区别还很明显。相比旗舰机更均衡的产品定义，游戏手机在硬件上会做针对性的优化，比如会更重视散热技术，用更高算力的芯片、刷新率更高的屏幕和更大的电池，同时砍掉玩游戏时不需要的NFC和红外等功能。所以，游戏手机比普通旗舰机更大、更重，设计风格也会更突出。一般来说都带着浓厚的机甲风，背壳颜色更绚丽，线条更有立体感。
然而，这些并不是什么高不可攀的技术。大厂拥有的供应链资源和研发能力，很容易后来居上。千讯咨询发布的《中国手机市场前景调查分析报告》显示，这是手机软件上的优化，进入2019年，智能机市场还在萎缩，巨头们日子难过，对细分市场更加重视，直接在硬件上针对游戏做改进。
今年7月，高通发布了骁龙 855+芯片，集成了针对游戏设计的Snapdragon Elite Gaming，让游戏手机和普通手机的边界越来越模糊，相当于在游戏性能、流畅度、画面、音质、网络连接表现等作了一次系统化的升级。
借助高通855+，大厂很容易在主力机型上补齐游戏体验的短板，非常典型的就是IQOO Pro和Reno Ace。高通骁龙855 Plus芯片和更沉浸的音效只是这两款产品的标配，它们还都针对散热做了设计，IQOO Pro的运行内存更是达到了游戏手机才会配备的12G， 也新增了压感按键。Reno Ace则装上了一块90Hz的“电竞屏”，刷新率超过了一些专业的游戏手机，打出的产品定位也是“超级玩家”。