一直以来，收购和兼并已经成为国际跨国公司扩张的一个重要手段。国际工业自动化的江湖，向来是大型跨国公司的游戏；因此，国际自动化业界的各领军公司自然也少不了收购和兼并的动作。从卖卖卖到买买买，艾默生通过资本运作和系列并购，正在抓紧这一轮工业物联网大势的机遇。此前，艾默生剥离和出售了大量的工业资产，导致了一定程度的“空心化”。但从去年，艾默生开启了以工业互联网能力为引导的并购，如：对罗克韦尔自动化的收购要约、此次新买的GE的智能平台……无一不是在重新构建和弥补其工业核心价值。
全球制造业正在发生剧变，劳动力套利时代已经结束，人力成本不再是竞争焦点，制造业的未来在更小、更靠近消费者、更加敏捷的工厂里。据千讯咨询发布的《中国工业市场前景调查分析报告》显示，当今数字化转型已经成为时代的工业趋势，工厂企业正试图通过自动化和机器人，结合物联网、云计算和人工智能等技术，帮助生产线获得高灵活和高效率，以满足个性化定制的需求。
正因如此，数字化转型成为全球制造业巨头近两年的关键词，工业数字化则是工业的核心价值，而工业互联网则是数字化转型的实现形式，这方面通用电气（GE）、西门子和ABB都是引领者。毫无疑问，GE是最早提出“工业互联网”概念的巨头。在行业领域从来不乏激进之举的复合体，GE前前任伊梅尔特，给GE带来的最为世人瞩目的大战略——GE数字化战略，他花费超过6年的时间和40亿美元，试图在物联网的汹涌大流之下顺势而昌，甚至希望把120多岁的GE进行“乾坤大挪移”的转变，使其成为一家“数字工业”公司。
目前，ABB继续推进“新阶段”战略，在2017年中陆续推出了ABBAbilityTM数字化平台及解决方案，并在数字化、销售、品牌和研发等领域持续投资。无独有偶，聚焦工业互联网也是西门子接下来的目标。西门子现在是全球第十大软件公司、欧洲第二大软件公司，这些软件都是工业相关软件。