该剧根据北大中文系教授、著名作家曹文轩的同名小说改编，讲堂剧团特邀北大校友、青年戏剧导演邵泽辉带领青年主创团队创作，其中不乏在校生以及多位北大毕业生，以充满北大个性和创造力的全新版本亮相。
由于国际安徒生奖得主曹文轩擅长在作品中营造纯美而富有哲思的意境，被誉为“用诗意如水的笔触，描写一些生活中真实而哀伤的瞬间”，千讯咨询发布的《中国小说市场前景调查分析报告》显示，因此话剧版延续了原小说中的成长主题，讲述少年根鸟为解救被困大峡谷中的女孩紫烟而踏上旅程的故事。
对于《根鸟》的改编，曹文轩表示：“我一直觉得我的许多小说大概都可以搬上舞台，而《根鸟》是我所有作品里一部比较特殊的作品。它充满了幻想，幻想背后是我关于生命的思考，关于人生的思考。这本小说相较《青铜葵花》和《草房子》等作品，是一篇很有哲理的小说，对于我想表达的东西和我希望达到的预期，编剧们都有心领神会的理解。