近年来，中国纪录片沿着政策和市场双轮驱动的轨迹砥砺前行，政治属性和产品属性呈现融溶之势，由事业向产业转轨的趋势进一步明晰。无论产业政策环境还是社会需求，都为中国纪录片提供了大有可为的条件。
中国纪录片的“公众时代”已然到来。从一系列十九大献礼片引发的集群效应，到《二十二》火爆院线，《寻找手艺》《如果国宝会说话》成为“新晋网红”……中国纪录片制造一个又一个热点话题，呈现一派充满活力的新气象。
在新媒体时代，纪录片放下过去高冷的身段，在互联网社交平台成为网络议题，成功打入青少年喜爱的弹幕网站。
继《我在故宫修文物》在社交媒体与弹幕视频网站“意外走红”，《寻找手艺》成为B站“网红”。B站的相关数据显示，该片自2017年4月开始投放以来，共被点击播放99万次，弹幕6.1万条，超过11万人收藏。
《我在故宫修文物》《如果国宝会说话》《寻找手艺》这类纪录片火爆互联网，与纪录片在新媒体环境下的探索创新密不可分。这种创新包括更具网感、贴近年轻受众的语态探索与本体调试；类型创新，比如微纪录形态产品的崛起；网络营销手段的运用等。网络纪录片越来越回归纪录影像本初的追求，尊重过程和本真，回归人性。不少在网络爆红的纪录片积极开发自身的IP价值，在产业链衍生方面积极探索，助推产业发展。
除了“小而美”的纪录片，主流纪录大片同样走红网络。这类片子一般在电视媒体首播，在网络引爆话题，进而引发用户在新媒体的回流观看。
2017年，“光影纪年——中国纪录片学院奖”将“最具社会影响力作品奖”授予《永远在路上》。这类作品的成功昭示，纪录片不仅具有记录历史和时代的价值，而且具有“烛照”现实的镜鉴作用。2017年推出的《巡视利剑》，把中国共产党反腐的决心展现得深入人心，引发网络一片好评。
据千讯咨询发布的《中国传媒市场发展研究及投资前景报告》预测，未来，互联网将成为纪录片生产传播的重要主体和创新驱动力量，同时是纪录片产业新型商业模式探索的重要场域。
中国纪录片的快速成长有目共睹。相对于成熟的纪录片产业体系，我们仍然任重道远。社会现实类题材精品力作缺席，产业链本身尚不健全，商业模式有待探索，产业数据收集困难、资金匮乏、人才短缺、传播效果缺乏科学评估等问题，依然是制约中国纪录片发展的诸多因素。
纪录片是时代的晴雨表。新时代，纪录片应有新作为。创新利用纪录片的特性和优势，为人民书写影像史记，提供丰富的精神食粮；发掘纪录片的产品属性，成为文化产业的重要组成部分；在中华民族伟大复兴的关键历史节点，讲好中国故事，发出中国声音；作为思想和文化的承载媒介，推动人类文明的交流互鉴。这是中国纪录片在新时代的可为之处，也是发展方向。
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中国传媒市场前景调查分析报告
中国传媒行业发展趋势分析预测报告