2017年上半年，热播剧《三生三世十里桃花》创下全网309亿播放量纪录，且最多时一天内播放量增加14亿。随后，电视剧《孤芳不自赏》被指“买水军刷好评，做完后赖账”，大量“水军”在论坛、豆瓣刷屏“讨薪”。“刷流量”产业链由此曝光在公众视野当中。
大量“刷流量”店铺依然存在。简单浏览，这些网店主要以“推广”为名，从事统称为“刷流量”的业务。据网页介绍显示，这些店铺的成交量由几单到数千单不等。所谓“刷流量”，就是通过人工干预的手段有偿增加对网站、网页、视频、社交媒体信息等各种对象的访问量、浏览量、点击量、回复量等。比如，通过“水军”刷高某网络播出平台上影视作品的观看量、某条微博的转评和点赞量、某场网络直播的观看人数等。
“当前，‘水军’分成技术型和人工型两种。”曾从事“水军”业务，据千讯咨询发布的《中国网络市场前景调查分析报告》显示，“技术型水军”通过写代码、开发软件等方法寻找网络平台漏洞，或通过自动化程序同时操控大量手机端、电脑端注册账号来实现“刷流量”的目的。一家名为“深度网站流量ip关键词搜索pv点击率排名优化SEO推广浏览访问量uv”的商户。
照片中，比家电卖场中密度更大、数量更多、排列整齐的手机阵容，目测照片展示的一层办公区中，至少有近千部手机。工作人员会通过特制软件，操控这些手机完成各类“刷务”。