经过从喜剧到悲剧、再由悲剧回归喜剧的一番探索磨合，冯小刚逐渐找到了商业诉求和艺术（艺术项目可行性研究报告）追求的契合点。电影《我不是潘金莲》一方面将假离婚、上访等以往影视创作中鲜少涉及、触及现实社会痛痒的内容化为生动的影像，呈现在观众眼前，给人们带来新鲜的观感和深刻的思考；另一方面，又避免了过于直白的批评和说教，通过一系列艺术手法的娴熟运用温和含蓄地抒发主题，以幽默展现困境，用荒诞诠释现实，找准了商业影片观照生活的合理视点和切入现实的巧妙着力点。
影片的圆形画幅，以及方圆构图之间的切换和寓意，也引发了观众的热烈讨论。圆形构图以及低反差的画面影调，有一种中国古典审美的意趣。它有意拉开了剧情和观众的距离，产生了间离的审美效果。这样处理的高明之处在于，把每个人在生活中都可能遇到的困境转化成文艺作品中戏剧化的情境。观众看到李雪莲屡次命运受挫、陷入窘境、奋力挣扎的过程，会有超脱其外的优越感。但是观罢回味，方觉自己也可能陷入此种无法摆脱的困境，因而生出感同身受的体验。
当绝大多数创作者都在极力模仿好莱坞和港式喜剧之际，冯小刚选择向中国传统叙事和古典审美寻找滋养，这种源自中国古代“中和”之美的叙事智慧，令人称道。