虽然张艺谋、陈凯歌和冯小刚都曾在商业大片上赚过钱，也受过挫折，但要以陈凯歌所受的挫折最大。陈凯歌执导的电影（电影项目可行性研究报告）《霸王别姬》是戛纳金棕榈得主，但2000年之后他就很少在国内拍片。2005年上映的《无极》，这部画面唯美、带有玄幻色彩的电影遭遇互联网时代无厘头风格的解构。有网友用《无极》的公开素材重新剪辑了《一个馒头引发的血案》，陈凯歌对这一事件勃然大怒，结果自然成了网友群嘲的对象。
《无极》之后，陈凯歌转而投向他最熟悉的传统文化领域寻找素材，先后执导了《梅兰芳》和《赵氏孤儿》，票房虽然表现平平，口碑却比《无极》好很多。而后，陈凯歌也试图尝试拍摄现代题材——根据与互联网相关的新闻事件改编的《搜索》，但并不成功。在以民国武林为题材的《道士下山》之后，陈凯歌再度回归历史玄幻题材的怀抱，开启他筹备了6年的《妖猫传》。或许，熟悉的历史题材会让陈凯歌感到更安全更自得。
《妖猫传》故事取材自日本著名作家梦枕貘的超人气魔幻小说《沙门空海》，讲述了一只口吐人语的妖猫搅动长安城，诗人白乐天与僧人空海联手探查，令一段被人刻意掩埋的真相浮出水面的故事。《妖猫传》定于2018年上映，被认为是陈凯歌六年一剑，重现盛唐之作。纵观陈凯歌的电影作品，与传统文化相关的虽然票房未必好，口碑却不差，比如《梅兰芳》。从这个角度讲，《妖猫传》值得期待，但《妖猫传》有着和《无极》类似的玄幻风，也让人不禁捏一把汗。