因为戏曲(戏曲项目可行性研究报告)艺术的特殊性,演员往往需要打小坐科练功,待到年龄和社会阅历渐长,才能“功”到足以融汇艺术理解、臻至成熟。梅兰芳10岁登台,周信芳7岁亮相,李万春以“客串李”之名助演荀慧生的《三戏白牡丹》,固然有过去的传承渊源,却很能看出打小起舞台磨砺对于戏曲人才培养的重要性。
另一方面,现代文化消费的年轻化、时尚化使戏曲需要有“年轻”的风貌。2004年,白先勇推出的青春版《牡丹亭》风靡大江南北,虽引起争议,却在年轻人中掀起了一股持续的“昆曲热”,“青春版”也成为不少戏曲剧目做市场推广时的时尚语汇。
在过去很长一段时间里,年轻人缺少登台机会是许多院团尤其基层院团的普遍现象。当然,其中有很复杂的原因,比如戏曲整体处于市场低谷、院团处境困难、排戏“僧多粥少”等,但这确实造成了一些演员在嗓子、身段最好时未能得到足够的锻炼,而到人生阅历、艺术理解成熟之际又错过了最好的年华。让人欣慰的是,如今良好的政策环境、积极创新的院团举措、老一辈艺术家尽心尽力的“传帮带”,使年轻戏曲人才迎来了春天。