传统的印刷工艺采用的是模拟制板，在这个过程中，印刷胶片是所有企业不二的选择：印刷制板之前首先要生成胶片，然后用胶片（胶片市场前景调查分析报告）与印版结合，在将胶片上的图文信息转移到印版上。
如今，数字技术在印刷生产中的应用改变了这一流程。制板数字化又称计算机直接制板，最显著的特征就是省略胶片，而将计算机生成的图文信息直接转移到印刷上。
印刷，按流程分为印前、印刷和印后。其中印后，是指对印刷的半成品进行进一步加工处理，使之在装订、外观、平整度、防伪、包装等方面得到加强或者美化。
随着近年数字印刷市场的蓬勃发展、数字技术的不断完善，数字印刷市场正在逐步成熟与扩大，数字印刷技术已经基本成型，数字印刷的解决方案逐渐趋于完善。
与传统的制板工艺相比，数字制板减少了工艺步骤，仅此一项至少可以带来以下好处：第一是降低出错的可能性，毕竟每多一道环节，就增加可一次出错的几率，而错误的减少自然意味这浪费的减少效率的提升;第二是减少了制板工艺的占地面积，对于大型印刷企业来说这或许不算什么，但是对于城市中的小型印刷企业，特别是在寸土寸金的商业旺地经营的小型印刷企业，由此节省下来的房租是非常可观的;第三是减少了人工，可以极大降低制板的人工成本;第四，由于减少了工艺环节，使得制板使用的材料品种和数量均有减少，制板的原材料成本降低，制板原材料的仓储成本也同步降低。
印刷数字化历程从数字化印前到到数字化印刷、数字化印后一直发展了几十年。从电分机高端联网到照排机、直接制版机、数字印刷机，到目前的数字化印后，IT技术极大地丰富了印刷的发展历程。如果说网络印刷是趋势、互联网思维是趋势，那印刷前、印中、印后环节的数字化也必然是趋势，而且势不可当。
经过几十年的发展，全球商业活动和社会生活数字化、网络化、无线移动话的趋势已经不可逆转。最新一轮以pc互联和移动成为主体的IT变革，在印刷业已呈现出效果。印后数字化将成为趋势，也将为印刷企业的发展创造巨大的价值，让我们拭目以待。