“哇!这几条鱼看起来像是在游动!”当“中国最美的书”评委、中国著名书籍设计师吕敬人翻开今年获奖的一套丛书“生态智慧”时，灵动的版面设计引起周围人的一片赞誉。
11月9日，2015“中国最美的书”揭晓，《上海字记——百年汉字设计档案》、《订单——方圆故事》、《痛》、“生态智慧”丛书、《爱不释手》等20种图书入选。其中，“生态智慧”丛书由高等教育出版社选送参评并获奖。吕敬人不无欣喜地说，13年来，“中国最美的书”评选中首次看到一套“有着丰富表情”的教育类图书（图书市场调查研究报告），选材、设计上不仅考虑到了教材的特性，而且空间、节奏，甚至是页码的编排，都体现出了书籍所应该具备的阅读之美。他说：“这样的变化来自‘中国最美的书’评奖对中国书籍艺术的推动。”
引进来：
推动书籍设计观念革新
好的书籍设计是一个可以引导读者逐渐进入舒适阅读意境的桥梁。它应当经历与编辑、作者、设计者、印艺者的共同探讨，具有最佳阅读、有效传达和五感审美等多种功效。在“中国最美的书”评奖之前，国内书籍评奖大多分为封面奖、内文设计奖和插图奖等评选。
“这13年来，‘中国最美的书’评奖带给中国出版界最重要的改变是，书籍设计观念的转变。”上海市新闻出版局副局长祝君波说。他称，“世界最美的书”评选只有一个奖项——“最美”，几十个国家分享14本最美的书的殊荣。“世界最美的书”倡导美的综合性和统一性;强调的是“书籍设计是整体”“设计形式要服从书籍内容的表达”“设计美与印刷新材料、新工艺的发展相统一”等，概括起来就是要“营造”一本书的氛围，让读者翻阅时能感受到阅读之美。
2003年，经原国家新闻出版总署批准，上海市新闻出版局创立了“中国最美的书”书籍设计艺术年度评选活动，注重引进国际书籍设计理念。2004年，在德国图书艺术基金会的帮助下，在上海举办世界最美的书设计艺术展。这是“世界最美的书”首次在中国亮相，来自上海及全国出版和装帧艺术界近万人次参观展览，了解国际书籍设计界的最新理念与变化。
此后10余年间，“中国最美的书”每年邀请海内外顶尖的书籍设计师担任评委，选出中国内地出版的最美的20本优秀图书，次年送往德国莱比锡参加“世界最美的书”评选。每年，“中国最美的书”评选公布后，都举办国际论坛、讲座和专家评委点评等活动。其间，也曾多次组织中国设计师代表团访问莱比锡，参加“莱比锡书展”和“世界最美的书”颁奖。
在不断地交往融合中，中国书籍设计艺术理念也发生了巨大的变化。“尤其是设计者由‘装帧’向‘书籍设计’观念的转变，给中国书籍设计从形态到内容、从艺术到工学都带来了全新的面貌。”吕敬人说。
走出去：
搭建最自然的交流平台
没有语言障碍，通过“美”这个切入点，中国与世界找到了最自然的交流平台。“中国最美的书”是一个文化走出去的成功案例。
如果说，2004年中国图书《梅兰芳藏戏曲史料图画集》荣获“世界最美的书”金奖，中国文化与设计的魅力首次惊艳了世界书籍设计界。那么，13年间，随着先后12批200余种“中国最美的书”亮相德国莱比锡书展，13种图书荣获“世界最美的书”称号，世界已经越来越理解中国设计作品的东方神韵。
祝君波说，13年来，中国已经越来越融入世界书籍设计的大家庭中了。中国设计师有了新的动力，通过“中国最美的书”这座桥，去竞争“世界最美的书”的奖牌。他介绍，今年评选前收到全国各省市108家出版单位近400种参评图书。而中国设计师吕敬人、陶雪华、张志伟、袁银昌、朱赢椿等也在国际书籍设计界崭露头角。今年3月，吕敬人还作为中国设计师首次受邀担任了莱比锡“世界最美的书”赛事评委。
2015年，中国出版设计家代表团首次在莱比锡设立“中国最美的书”设计艺术展，举办了中华书韵艺术论坛、中欧书籍设计家沙龙等活动。中国驻德国大使馆文化参赞陈平在参观艺术展时认为，“中国最美的书”从艺术设计的角度展开国际合作和交流，是推动文化走出去的有效形式，应该进一步发掘、提升活动的影响力。
上海市新闻出版局局长徐炯称，今年以后，“中国最美的书”评选将考虑分类选评，鼓励非文艺类图书，尤其是科技类图书的创新设计。“对评选规则的调整和完善，也是对‘中国最美的书’的服务功能和品牌影响力的进一步提升。”徐炯说。