据消息称，临沂紧急关停企业缘于环境保护(环境保护项目可行性研究报告)部对市长的约谈，实际并非如此。
2014年，临沂市在大气污染治理行动中，向57家企业下达限期治理通知书，责令企业完善治污设施，限期治理期限为2014年底。而截至今年2月，这些企业没有按期完成治理任务。
环境保护部环境监察局局长邹首民称，今年环保部华东督查中心就是从这57家企业里选了15家进行现场检查，结果发现，有13家企业存在偷排、漏排、环评违规等环境违法行为，区域环境污染问题严重。
“不仅是检查中发现的问题，日常管理中，临沂也是群众环境投诉较为集中的地区，几个因素叠加，华东督查中心约谈了临沂市政府主要负责人。”邹首民表示，临沂市举一反三，对没有完成限期治理任务的57家企业责令停产整治。今年3月10日前，57家企业停产全部落实到位。
随着新环保法的实施，“限期治理”已被废止，根据新环保法第六十条，企业事业单位和其他生产经营者超过污染排放标准或者超过重点污染物排放总量控制指标排放污染物的，县级以上人民政府环境保护主管部门可以责令其采取限制生产、停产整治等措施;情节严重的，报经有批准权的人民政府批准，责令停业、关闭。环保部华东督查中心表示，临沂市关停企业于法有据。
正是对57家企业的关停，引发了不少争议。事实上，截至7月1日，57家企业中已有31家企业完成整改，其中10家企业正式生产，21家开始试生产，其余26家仍在停产整改。
目前，临沂经济整体运行平稳，反映结构效益和后劲的财政、税收占比、投资、消费、出口等指标，都保持了山东省内较好水平。邹首民表示，具体的失业情况是否真如媒体所报道的那样，需要当地政府分析。一些企业暑期放假，员工临时“待岗”不代表就是失业。此外，对于因停产造成企业和百姓的困难，地方政府都做了相应的社会救助。
另一方面，整改在环境质量上的效益已经显现：今年3—6月，临沂市PM2.5浓度下降了27.8%，PM10浓度下降了23.5%、二氧化硫浓度下降了41.4%，氮氧化物浓度下降了25.4%，优良天数增加31天。