环保产业是宜兴市极具特色、全国知名的产业之一。目前，全市拥有环保企业1700余家，2014年全市环保产业实现销售收入超过500亿元。其中，销售收入超亿元企业29家，占规模比重45.5%。经过近40年的积累，宜兴市环保（环保市场前景调查分析报告）已初步形成了以水处理为主，大气污染防治和固体废弃物处理等共同发展的产业格局。其中，从事水处理类环保企业有500多家，环保水处理装备配套率达98%，是目前我国水处理设备品种最全的地区。
面对当前国内环保市场规范程度不高，环保设备、产品质量和技术研发整体水平有待提升的情况，宜兴环保产业一直在不断地探索如何走向国际市场，力图以环保产业国际化发展带动产业整体水平的提升。通过政策引导、平台搭建等举措，宜兴市环保产业的国际化步伐逐步加快，环保企业的国际市场开拓力进一步增强。目前已与美、日、新等20多个国家和地区建立合资合作关系，成立中德、中日、中荷、中芬等8个清洁技术对接中心，成功引进韩国精确曝气系列等一批先进清洁环保技术、产品和项目。中国东盟环保技术和产业合作示范基地项目、北控环保装备产业基地项目等已正式启动。江苏一环集团成功申报对外承包资质，正积极推进安哥拉、吉尔吉斯斯坦等国家和地区环保项目。江华集团与以色列顶级研究机构魏兹曼建立合作关系，已先后承接了沪新辽等地的多个水处理项目，并成功竞标到印尼和巴基斯坦等国的大型水处理项目，全市环保产业国际化进程越发明显。良好的机遇和政策，为宜兴环保产业融入“一带一路”、加快“走出去”，带来了技术创新的机遇、巨大的潜在市场和资本保障。环科园通过与各国环保机构建立技术对接中心，承建中国—东盟环保技术和产业合作示范基地、中国—新加坡环保产业园等，为企业“走出去”搭建载体、营造环境。