国内首个对废纸分类和等级进行详细划分的行业标准——《废纸分类等级规范》开始实施。APP(中国)工业用纸事业部总经理白树华认为，新标准对企业的经营不会产生太大的影响。
目前中国废纸利用率很高。RISI中国区总经理李炜提供了一组数据。2012年，全球造纸业废纸总共消耗了2.29亿吨，其中，中国消耗了7400多万吨，占全球的三分之一左右。中国一年的废纸进口量是2000万吨—3000万吨，一年的废纸贸易进口量就占了全球的50%。
不过，与德国等全球废纸（废纸项目可行性研究报告）利用率高的国家相比，中国的废纸回收系统还需要完善。白树华表示，“国内应该在学校建立起垃圾和纸张分类制度，从小学开始就要进行废纸分类的教育，这对环境来说会更好一点。”
除了废纸利用，伴随新环保法即将实施，造纸业优胜劣汰的程度可能加大。APP(中国)副总裁翟京丽认为，造纸行业的排放量标准在过去一些年里不断提高，未来可能还会提升。无论是小企业还是大企业一定要考虑在生产过程中对社会责任的重视。如何做到环保投入、清洁生产，这可能比以往更重要。
“造纸工业是现代化的大工业生产，国内高端造纸装备有一半来自德国，造纸工业最具追随工业4.0发展方向的条件。推动造纸业的发展需要借助先进的思维和理念，巩固主业，拓展空间，做到纸业变革四重奏——重构生产制造、重构商业模式、重构价值体系和重构行业形象，从而推动价值跃升。”中国轻工业信息中心副主任郭永新说。
中国制浆造纸研究院院长曹春昱认为，创新是造纸业可持续发展的科学路径。这不仅需要新技术、新工艺和新方法，还需要管理模式转变以及营销模式创新。
“中国造纸业已经从紧缺性变成基本平衡型，目前正处于向市场引导型、产业高端化发展的重要转型期。造纸工业依然面临资源、环境、结构方面的压力和挑战，但整个行业依然还有发展的潜力。”中国造纸协会副理事长兼秘书长赵伟说。