2018年，北京市实现GDP30320亿元人民币，比上年增长6.6%；2018年，上海市生产总值完成32679.87亿元，比上年增长6.6%。从总量来看，上海和北京这两大强一线城市在全国遥遥领先。在上海、北京之后，深圳去年经济总量达到了24222亿元，增长7.6%。目前深圳经济总量居亚洲城市前五。值得注意的是，深圳7.6%的增速也是目前我国经济总量前七的城市中最高的。
在2017年广深携手突破GDP两万亿元大关后，2018年两万亿阵容迎来新成员——重庆，千讯咨询发布的《中国人民币市场前景调查分析报告》显示，2018年重庆实现GDP20363亿元人民币，两万亿阵容由此扩至5个城市。不过，不管是重庆，还是位居第六的天津，近年来这两个城市的经济增速都有所放缓。在经历了多年工业和投资拉动经济快速增长后，目前这两个城市逐渐进入到结构调整阶段，增速也自然会有所放缓。
前十强中，成都和武汉这两大城市的增速都达到了8%，这两个中西部的大区中心城市、省会城市，代表了目前区域经济发展的一种现象，即强省会城市在区域经济发展中起到越来越大的支撑和引领带动作用。此外，中西部的几个强省会如西安、长沙、合肥和郑州都表现不俗。同期合肥GDP达7822.9亿元，同比增长8.5%，长沙也增长了8.5%，西安达到8.2%，郑州达到了8.1%。
中西部地区与沿海发达地区发展阶段不一样，在中西部进入到工业化后期之前，区域经济发展需要一个增长极，以增长极带动周边区域的发展。由于每个省份最好的研发、高教、金融等要素资源主要集中在省会，因此如何突出省会的带动引领作用就十分关键。彭智敏说，现在弱一点的省会比如南昌等城市也在积极凸显省会城市的引领带动作用。对这些强省会来说，所在的省份人口规模越大，这个省会的腹地范围和未来发展潜力也越大。在这方面，郑州、成都、武汉、合肥等中西部人口大省的省会发展潜力很大。