日前，国家十一五、十二五863项目人工培育北冬虫夏草（蛹虫草）通过验收。项目承担单位上海国宝企业发展中心20多年来坚持深入科研，在北冬虫夏草的成果研发、产品产业化、市场化等多方面取得了可喜的成绩，为我国野生虫草资源保护和生态环境资源保护以及大规模满足市场需求做出了贡献。
我国是野生虫草资源的主产国和出口大国，也是世界上最早发现、认识和应用虫草的国家，可追溯的历史约有二千多年。
自古以来，虫草作为珍稀名贵滋补中药材，与人参、鹿茸一起被列为我国中药“三大宝”。但是，作为中国特有资源，虫草在开发、利用和替代上，缺乏现代社会的语言和符号。至今为止，野生虫草产品还只是多为原料或粗制品，应用水平几乎千年不变；对野生虫草工厂化产品及制剂以及特有活性成分，缺乏引领产业发展的标准以及龙头企业，因此导致对外缺乏高层次、高水平的交流、对话和合作；并且对虫草和虫草特有活性物质开发研究的知识产权、菌种和主要核心技术，也缺乏有效保护。
因此，“十一五”国家科技部提出了“北冬虫夏草人工替代品规模化生产关键技术的研究”，并在“十二五”提出了“珍稀药用生物替代品规模化关键技术研究与产品开发”的两项“863计划”课题，课题均由上海国宝企业发展中心承担。课题指标明确将虫草特有活性物质“虫草素”和“虫草多糖”作为项目产业化技术考核主要指标。特别在“十二五”的863计划课题中，十分明确地提出：课题目标是围绕珍稀、药用生物替代品规模化生产进行关键技术研究，并进行产品研发；建立并完善我国特殊食药用真菌野生冬虫夏草代替品，北冬虫夏草等菌株改良关键技术和冬虫夏草等珍稀真菌的重要功能组分的提取、分离、纯化以及化合物的结构解析技术，高效获得单体化合物；筛选高效积累虫草素和虫草多糖等特殊活性物质的优良新菌种，并进行虫草素和虫草多糖深度开发研究，重点开发属北冬虫夏草素抗癌活性的临床研究。
千讯咨询发布的《中国冬虫夏草行业发展研究报告》数据显示，全世界虫草有几百种，但最有营养与药用价值的是我国的冬虫夏草与北冬虫夏草。冬虫夏草是一条虫一根草，北冬虫夏草是一个蛹一根草，这二者的有效成分，例如：虫草素、腺苷、虫草多糖、虫草酸，十八类氨基酸等，都基本相似，甚至一致。课题要求创制一种在有效成分及功效上接近和超越野生虫草，特有活性物质优于野生虫草且无毒无害的资源替代品。项目要求达到的指标是实现北冬虫夏草的规模化生产，达到年产100吨干子实体，菌种优化率达到70%，虫草素含量达到1.2%，虫草酸含量达到5.5%，虫草多糖达到9.5%。
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