货主选择运输港口，一般考虑的是运输成本和船期，比如杭州离上海港更近一些。但如果比较着急发货，宁波港又有合适的航班，也会从宁波港走，所以有时跟船公司的航线布局也有关系。宁波舟山港这些年开了很多条国际航线，在“抢占”货源方面也有足够底气。据悉，去年宁波舟山港共运营着253条航线，其中120余条远洋干线，90余条是“一带一路”航线，这些航线有如遍布全球的“血脉”，支撑起了宁波舟山港的集装箱运营网络。
千讯咨询发布的《中国港口市场前景调查分析报告》显示，宁波舟山港的港口航线数量称不上有优势。在两港共同发展的过程中，宁波舟山港还有一些独到之处。上海港腹地相对广阔，而宁波本地产业结构相对单一，所以当地各方对港航业支持力度很大。早在上个世纪，宁波港就发布了“加快国际集装箱运输的若干优惠政策措施”，从降低费用、改善服务、简化手续等层面推出了各项优惠政策措施，例如降低宁波境内国际集装箱车辆的通行费、降低集装箱出口货代包干费等等。
宁波海关效率比较高。相比而言，上海港由于区位、政策等方面的局限，“灵活度”上差强人意，例如洋山港的集装箱只有报关后才能进港，对于大部分业务人员而言，这不是一个“很方便”的安排。为了进一步提升浙江全省港口的运行效率，宁波港和舟山港还率先开启了一体化进程。2015年9月，浙江省海港集团成立，其运营实体是宁波舟山港股份有限公司，它不但消除了宁波港、舟山港的同质化竞争，还统筹了全省的港口资源。
在本地货源有限的情况下，宁波舟山港人一致将目光投向了宁波市乃至浙江省以外的区域。由于上海港腹地更为广阔，货源可以来自江苏、浙北、安徽，甚至辐射到长江沿线的湖北、重庆等地，相形之下宁波舟山港较为局限。
因此，近年宁波舟山港通过海铁联运、无水港等物流服务，为集装箱业务培育了新的增长点。集装箱码头如果是光杆司令，很难发挥作用，所以我们打造船队、车队、海铁联运和订舱平台，发挥集聚效应。