高铁的快速发展，不仅显著改善了人们的出行条件，而且带动了沿线经济增长和相关铁路产业结构优化升级，推动了区域、城乡协调发展和生态文明建设，产生了巨大的溢出效应。例如，“武清奇迹”就是一个典型样本。这座位于京津之间被“高铁拉来的新城”，2007年生产总值165亿元，2017年这个数字已变成1161亿元。10年间，武清站日均旅客发送量由最初的366人次一路井喷式增至现在的1万余人次。经停列车由最初的8对增至现在的23对。近10年，武清站共计发送旅客1218.5万人次，单日发送旅客最高纪录为1.6万人次。
对于之前因交通不便而“藏在深闺”的风景名胜地来说，千讯咨询发布的《中国铁路市场前景调查分析报告》显示，高速铁路开通带来源源不断的游客。如贵（阳）广（州）高铁通车后，原本寂静的肇兴侗寨一年比一年热闹。2016年，肇兴景区接待国内外游客124.08万人次，实现旅游综合收入7.3亿元，同比分别增长56.27%和31.06%。
另一方面，大型都市圈在经济资源的集聚、效率和节约发展等方面更具优势。从国际竞争的角度来说，中心城市、城市群是一个国家竞争力的重要平台。高速铁路的快速发展，大幅改善了传统铁路运输的旧貌，极大地提升了区域间资源要素流动的效率与水平，对于促进产业的分工和协作、加速都市圈和城市群的发展起到至关重要的作用。
例如，从京津城际铁路起步，京津冀高铁网络逐步形成，高铁公交化、潮汐通勤流、早进京津石、当晚可回家，以北京、天津、石家庄为鼎足，区域内36个高铁站为支撑，密布环绕的高铁、城际、市域列车来往穿梭，轨道上的京津冀成为人民追求美好幸福生活的必需品、助推器。
在长三角，为做好长三角地区铁路规划建设工作，8月2日，中国铁路总公司发展和改革部召开专题会议，讨论长三角城市群区域铁路网规划。会议听取了铁四院关于长三角城市群区域铁路网规划(2018~2035年)初稿的汇报，对规划总体思路、原则和方案进行了讨论，对规划修改任务进行了部署。