尽管中国汽车进口关税已从最初的200%渐次降低到了目前的25%,既是世贸组织成员国,中国就有进一步降低汽车进口关税的义务。那么,究竟中国汽车进口关税会降多少呢?笔者认为,中国政府调整汽车进口关税不会“一脚油门踩到底”,参考去年将187种产品进口关税税率从17.3%降到7.7%的指标,今年汽车进口关税的下调幅度或许在10%至15%之间,即合理位置调降至15%,极限位置在10%,而不会如外界所猜测的由25%直降至5%。
作为最先对外开放的产业,千讯咨询发布的《中国汽车市场前景调查分析报告》显示,汽车业已然成为中国市场竞争的“红海”,而且在中国这一全球最大的汽车消费市场中,目前清晰形成了进口汽车、合资车企和自主品牌三分天下的基本格局。相比之下,国内自主品牌汽车无论核心技术还是整车质量都与竞争对手存在着不小距离,市场份额尽管达到了40%,但利润率却不足5%,关键问题就是发动机、底盘等关键技术都为外资所控制,自主品牌或者参与合资的中方投入技术购买上的成本极为高昂。在这种情况下,本土汽车企业还需继续给养供奶,其中就包括适度的关税保护。
除了要充分考虑本国行业的生态,外资可能的市场动向及自身在世贸组织的博弈优势,也是中方调整汽车进口关税时不能不考虑的重要因素。统计数据显示,去年进口汽车在国内市场占比只有4%左右,但如果进口关税降幅过大,跨国车企必然将重心转向出口。更为要紧的是,如果一次性将汽车进口关税砍削到底,中国还将彻底失去未来商业谈判的战略筹码。
基于中国汽车业的现状,即便将汽车进口关税降至15%,带给境外汽车企业的红利也不可低估。统计发现,加入WTO后的17年间,中国先后5次降低汽车进口关税,同期进口汽车数量则从最初的7万辆增加到去年的121.6万辆,劲增17倍之多,由此也可推定,关税的再度降低势必带动进口汽车的放量增长。