已运营了８０年的叶赤铁路（铁路项目可行性研究报告）由于钢梁老化等，对行车安全构成威胁，只能限速运营。铁路部门于去年年底进行扩能改造。
此次集中顶进作业是一项系统工程。铁路部门提前一个月就对叶赤铁路进行调图，暂停封锁施工期间铁路运输。施工中，项目部同铁路运营管理和站段等２０余个单位、部门建立无缝联系，并成立了应急机构，制定了严密的行车安全保证措施。
今年１１月份和明年上半年叶赤铁路还将进行两次类似改造，整项工程计划２０１８年完成。改造后，由电力牵引的列车最高时速可达１２０公里，年货运输送能力由原来２０００万吨提高到３０００万至５０００万吨。