近年来，道路拥堵、发车不准点、高峰时段运能不足等原因导致公交吸引力不大。建设公交车（车项目可行性研究报告）专用道，为地面公交提供道路优先使用权，提高公交服务水平，成为促进城市集约化出行、缓解道路交通拥堵的重要手段，也是公交优先战略理念的有效体现。上海在上世纪九十年代就开始了公交专用道的建设和实践，到2010年世博会前，先后建成公交专用道160公里左右。2015年，随着新一轮公交专用道的大力推广和建设，目前全市已经达到了300公里。
预计今年年内将再建25公里，到2018年，上海将建成400公里公交专用道，2020年将达到500公里。为提升公交吸引力，上海根据道路条件及客流情况，因地制宜地设置单向式、潮汐式、高峰期等多种形式的公交专用道，提质增效，让公交专用道“活”起来。
施划公交专用道的首要原则就是因时因地而异。什么道路上可以施划专用道，一条道路上划几条、多长、连着划还是断开，都要根据实际需要来定，没有统一的模板。比如说中心城区的公交专用道比例要相对较大；时间上可全天使用，也可特定时段专用等，但都要根据街道特征和交通特点，事先经过调查科学制定。