国内柴油机行业（中国柴油机市场前景调查分析报告）整体技术力量薄弱，不具备整机自主开发能力、近年来新产品开发主要通过引进技术或国外技术公司联合开发，前者直接引进国外成熟产品，后者实质是委托设计，购买知识产权，因此无法掌握产品核心技术。另外我国装置制造业技术落后，伴随着新产品开发，往往需进口国外加工、铸造及装配等关键设备，新产品开发资金投入较大，客观上降低了企业自主开发的自觉性。由于长期资助创新能力不足，形成对国外技术的长期依赖，使我国车用柴油机行业陷入落后—引进—再落后—再引进的循环，如何摆脱这一困境，也是行业面临的一个主要问题。
随着电控技术的普遍应用，现代柴油机技术正面临一次重大变革，我国不仅整机设计技术落后，关键零部件设计和制造也处于较低水平，尚未完全掌握电控燃油系统、排气后处理装置及先进增压装置（如可变截面增压器）等关键零部件开发及制造技术，目前上述关键技术及市场基本由外资垄断。积极开展上述关键技术研究，提高自主开发能力，尽快实现国产化，有利于保持行业的独立性，进一步增强国内这一产业的国际竞争力。
国外产品研发费用投入一般占企业销售收入3%-5%，个别企业这一比例达到8%，而国内企业由于缺乏核心技术、产品利润低及产品研发投入重视不够等主客观因素，研发费用长期投入不足，仅占销售收入的1%-3%，过低的研发投入和薄弱的研发基础，也不利于推动国内行业的技术创新。
由于过度注重引进国外产品或技术，国内技术人员缺乏独立设计经验，导致国内高级研制人才不足，现代柴油机设计涉及机械、电子、材料、力学、计算及实验等多学科领域，对技术人才素质提出了更高的要求。国内企业应加入国外该机人才引进力度，同时注重提高自主开发提高和技术创新人才培养，才能推动国内柴油机行业技术创新，争取在较短的时间内赶上国际先进水平。